हिक द्वारा ख्वाजा के दावों को खारिज करने के बाद वार्नर ने नया सैंडपेपरगेट विवाद शुरू कर दिया

2018 बॉल टैंपरिंग प्रकरण में ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के सदस्यों ने दक्षिण अफ्रीका में एक टेस्ट मैच के दौरान गेंद की स्थिति को बदलने के लिए सैंडपेपर का उपयोग किया था। इस घटना के कारण कप्तान स्टीव स्मिथ, उप-कप्तान डेविड वार्नर और वरिष्ठ खिलाड़ी कैमरन बैनक्रॉफ्ट को निलंबित कर दिया गया और इसने खेल भावना और जवाबदेही के बारे में राष्ट्रीय बहस छेड़ दी। टीम में जनता का विश्वास तेजी से गिर गया और ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड ने कड़ी आचार संहिता लागू कर दी। यह घोटाला खेल में ईमानदारी के बारे में चर्चा के लिए एक संदर्भ बिंदु बना हुआ है।

हाल ही में जारी अपने संस्मरण में, पूर्व ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा का तर्क है कि घटना के बाद की गई अनुशासनात्मक कार्रवाई असंगत थी और टीम के कुछ साथियों को गलत तरीके से चित्रित किया गया था। ख्वाजा के विवरण में टीम की गतिशीलता और गहन मीडिया जांच के तहत खिलाड़ियों द्वारा सामना किए जाने वाले दबाव पर व्यक्तिगत विचार शामिल हैं। इंग्लैंड के पूर्व ऑलराउंडर ग्रीम हिक ने सार्वजनिक रूप से प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि वह ख्वाजा के घटनाओं के संस्करण को स्वीकार नहीं करते हैं और उस समय प्रस्तुत किए गए सबूत प्रतिबंधों का समर्थन करते हैं। हिक के खंडन ने चल रही सार्वजनिक बातचीत में एक और परत जोड़ दी है।

एक साल का प्रतिबंध झेलने वाले डेविड वार्नर ने कहा है कि टीम का ध्यान अपनी प्रतिष्ठा फिर से बनाने और बिना विचलित हुए प्रदर्शन करने पर है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि टीम की प्राथमिकता पिछली गलतियों से सीखना और प्रशंसकों के बीच विश्वास बहाल करना है। वार्नर की टिप्पणी तब आई है जब ऑस्ट्रेलिया इंग्लैंड और भारत के खिलाफ आगामी श्रृंखला की तैयारी कर रहा है, जहां प्रदर्शन पर बारीकी से नजर रखी जाएगी। पर्यवेक्षकों का कहना है कि घोटाले से आगे बढ़ने की पक्ष की क्षमता आने वाले महीनों में चयन निर्णयों और व्यावसायिक साझेदारियों को प्रभावित करेगी।