धुर दक्षिणपंथी कार्यकर्ता के हिंदू विरोधी नारे ने सिएटल दिवाली सभा में चिंता पैदा कर दी

दिवाली की शाम को संगीत, भोजन और पारंपरिक अनुष्ठानों के साथ रोशनी के त्योहार को मनाने के लिए सिएटल के एक सामुदायिक केंद्र में प्रवासियों की भीड़ एकत्र हुई। जश्न के बीच, जेक लैंग नाम के एक अकेले कार्यकर्ता ने माइक्रोफोन छीन लिया और हिंदुओं के लिए अपमानजनक मंत्र बोला, यह वाक्यांश तुरंत हॉल में गूंज गया और कई स्मार्टफोन पर कैद हो गया। अचानक घुसपैठ ने कार्यक्रम की गंभीरता को बाधित कर दिया, जिससे परिवारों की ओर से चौंकाने वाली प्रतिक्रियाएं आईं और कई उपस्थित लोगों को अपनी व्यक्तिगत सुरक्षा के डर से परिसर से भागने के लिए मजबूर होना पड़ा।

यह प्रकरण संयुक्त राज्य अमेरिका में दूर-दराज़ समूहों की बढ़ती दृश्यता की पृष्ठभूमि में सामने आया, जिनमें से कई ने भड़काऊ बयानबाजी के साथ अल्पसंख्यक समुदायों को लक्षित किया है। स्थानीय कानून प्रवर्तन कुछ ही मिनटों में पहुंच गया, स्पीकर को हिरासत में ले लिया और व्यवस्था बहाल करने का प्रयास करते समय उसका माइक्रोफोन जब्त कर लिया। समुदाय के नेताओं ने इस कृत्य की धार्मिक स्वतंत्रता पर हमले के रूप में निंदा की और अधिकारियों से इस मामले को केवल सार्वजनिक शांति में बाधा डालने के बजाय नफरत से प्रेरित अपराध के रूप में मानने का आग्रह किया। इस घटना ने नागरिक अधिकार संगठनों का भी ध्यान आकर्षित किया है, जिन्होंने चेतावनी दी है कि इस तरह के उकसावे से देश भर में अन्य सांस्कृतिक समारोहों पर इसी तरह के हमलों को बढ़ावा मिल सकता है।

इस प्रकरण के बाद के दिनों में, भारतीय सामुदायिक संगठनों ने सार्वजनिक त्योहारों पर कड़ी सुरक्षा का आह्वान किया है और नगर परिषद में औपचारिक शिकायतें दर्ज की हैं, जिसमें घृणा-अपराध कानूनों को सख्ती से लागू करने की मांग की गई है। इस प्रकरण ने प्रथम संशोधन सुरक्षा और कमजोर समूहों को लक्षित उत्पीड़न से बचाने की आवश्यकता के बीच संतुलन के बारे में व्यापक बातचीत भी शुरू कर दी है। कानूनी विशेषज्ञों का अनुमान है कि यह मामला एक मिसाल कायम कर सकता है कि कैसे धार्मिक समारोहों के संदर्भ में नफरत फैलाने वाले भाषण की घटनाओं पर मुकदमा चलाया जाता है, जो संभावित रूप से बड़ी आप्रवासी आबादी वाले नगर पालिकाओं में नीतिगत निर्णयों को प्रभावित करते हैं।