केदारनाथ मंदिर के कपाट शीतकाल के लिए बंद; देवता की पालकी ने उखीमठ की यात्रा शुरू की

गढ़वाल हिमालय में 3,500 मीटर से अधिक ऊंचाई पर स्थित केदारनाथ, हिंदू धर्म के सबसे प्रतिष्ठित तीर्थ स्थलों में से एक है। हर साल इस मंदिर में भारी बर्फबारी होती है जिससे वहां पहुंचना असंभव हो जाता है और प्राचीन संरचना को खतरा होता है। इस कारण से मंदिर में सर्दियों के महीनों के लिए अपने दरवाजे बंद करने की लंबे समय से चली आ रही प्रथा है, यह एक ऐसी दिनचर्या है जो देवता की छवि और आसपास के वातावरण दोनों की रक्षा करती है।

गुरुवार को भोर में, पुजारियों का एक समूह आंतरिक गर्भगृह में एकत्र हुआ और देवता की पालकी को स्थानांतरित करना शुरू कर दिया। जुलूस के साथ विशेष प्रार्थनाएं, शंख बजाना और पीढ़ियों से इस्तेमाल किए जाने वाले श्लोकों का उच्चारण किया गया। सभी अनुष्ठान पारंपरिक संहिता के अनुसार किए गए थे, और मंदिर के दरवाजे को सील करने का अंतिम कार्य ज्योतिषीय रूप से अनुकूल घंटे के साथ मेल खाने के लिए किया गया था, एक ऐसा विवरण जिसे भक्त संस्कार की पवित्रता के लिए आवश्यक मानते हैं।

बंद होने से गर्मी के मौसम में केदारनाथ की यात्रा करने वाले हजारों तीर्थयात्री प्रभावित होते हैं। मंदिर बंद होने से, आगंतुकों को वैकल्पिक मार्गों पर भेज दिया जाता है और उन्हें मौसमी कार्यक्रम के अनुसार अपनी यात्रा की योजना बनाने की सलाह दी जाती है। देवता पास के शहर उखीमठ में रहेंगे, जो शीतकालीन निवास के रूप में कार्य करता है, जब तक कि बर्फ कम न हो जाए और वसंत ऋतु में दरवाजे फिर से न खुल जाएं, जिससे तीर्थयात्रा सुरक्षित रूप से और परंपरा के अनुसार फिर से शुरू हो सके।