गैस की कमी ने यूरोप को कोयले की ओर लौटने को मजबूर कर दिया है

वैश्विक ऊर्जा बाजार में जीवाश्म ईंधन के पदानुक्रम में एक बड़ा उलटफेर देखा गया है। जैसे-जैसे तरलीकृत प्राकृतिक गैस की आपूर्ति कड़ी होती जा रही है, गैस की कीमत उस स्तर तक बढ़ गई है जिससे कोयला, जिसे लंबे समय से पश्चिम में एक मरता हुआ उद्योग माना जाता है, बेस-लोड बिजली उत्पादन के लिए अधिक किफायती विकल्प बन गया है। जर्मनी और पोलैंड में, अंतिम खड़े कोयला संयंत्र अब लाभ पर काम कर रहे हैं, एक ऐसी घटना जो आक्रामक हरित ऊर्जा संक्रमण के पिछले दशक के दौरान अकल्पनीय रही होगी। बाजार ने प्रभावी रूप से मूल्य स्थिरता के मुकाबले कार्बन तीव्रता के लिए मतदान किया है, जिससे उपयोगिता ऑपरेटरों को मांग को पूरा करने के लिए गंदी संपत्तियों को ऑनलाइन रखने के लिए मजबूर होना पड़ा है।

यह बदलाव यूरोप की रूस-पश्चात ऊर्जा वास्तुकला की नाजुकता को उजागर करता है। रूसी पाइपलाइनों से महाद्वीप की धुरी का उद्देश्य ऊर्जा स्वतंत्रता को सुरक्षित करना था, फिर भी इसने वैश्विक एलएनजी मूल्य अस्थिरता के लिए एक नई भेद्यता पैदा कर दी है। अंतर्निहित तनाव जलवायु परिवर्तन पर राजनीतिक बयानबाजी और ग्रिड प्रबंधन की कठिन वास्तविकताओं के बीच बेमेल में निहित है। जब गैस की कीमतें बढ़ती हैं, तो कोयले की सीमांत लागत गैस से कम हो जाती है, जिससे उपयोगिताओं के लिए अधिक कोयला जलाने के लिए एक विकृत प्रोत्साहन पैदा होता है। दीर्घकालिक जलवायु लक्ष्यों और अल्पकालिक वित्तीय व्यवहार्यता के बीच यह संस्थागत घर्षण अब यूरोपीय पावर ग्रिड में वास्तविक समय में दिखाई दे रहा है।

डाउनस्ट्रीम परिणाम तत्काल और ठोस हैं। क्षेत्र में कार्बन उत्सर्जन बढ़ने की ओर अग्रसर है, जिससे यूरोपीय संघ के 2030 कटौती लक्ष्य कमजोर पड़ जाएंगे। उपभोक्ताओं को उच्च बिजली बिल की संभावना का सामना करना पड़ता है क्योंकि गैस पर प्रीमियम अंतिम उपयोगकर्ताओं को दिया जाता है, जबकि कोयला उद्योग को बंद होने से अस्थायी राहत मिलती है। यह प्रकरण एक चेतावनी के रूप में कार्य करता है कि गैस और कोयला दोनों के मजबूत और किफायती विकल्प के बिना, नवीकरणीय ऊर्जा में परिवर्तन अनिश्चित बना हुआ है। संरचनात्मक परिणाम कोयला संपत्तियों की सेवानिवृत्ति में संभावित देरी है, जिससे यूरोपीय ऊर्जा मिश्रण में उद्योग की उपस्थिति एक और दशक के लिए मजबूत हो जाएगी।