ईसी ने SIR सॉफ्टवेयर के विवरण देने से मना किया, 'ट्रेड सीक्रेट्स, आईपीआर' का हवाला दिया

इलेक्शन कमीशन ऑफ इंडिया (ईसी) चुनावी रोल तैयार करने और उसे बनाए रखने के लिए जिम्मेदार है, जो यह तय करता है कि राष्ट्रीय और राज्य चुनावों में कौन वोट दे सकता है।

रोल को सटीक रखने के लिए, कमीशन एक कंप्यूटर‑आधारित प्रणाली का उपयोग करता है जो प्रविष्टियों को डुप्लिकेट नाम, अनुपस्थित पते और अन्य असंगतियों के लिए स्कैन करती है। इस प्रक्रिया को रोल त्रुटियों की पहचान के लिए सिस्टम (SIR) कहा जाता है, और इसे हाल के चुनावों में अवैध प्रविष्टियों की संख्या घटाने का श्रेय दिया जाता है। चूंकि रोल लोकतांत्रिक भागीदारी की नींव है, इसकी कार्यप्रणाली में किसी भी बदलाव को सार्वजनिक रुचि प्राप्त होती है।

सूचना का अनुरोध तेलंगाना के एक सामाजिक कार्यकर्ता से आया, जिसने सूचना के अधिकार अधिनियम के तहत आवेदन दायर किया, जिसमें ईसी से SIR प्रणाली को चलाने वाले सॉफ्टवेयर का नाम और एल्गोरिदम खुलासा करने को कहा गया। कार्यकर्ता ने तर्क दिया कि तकनीकी विवरण जानने से नागरिक समाज समूहों को रोल‑सफाई प्रक्रिया की निष्पक्षता और विश्वसनीयता का आकलन करने में मदद मिलेगी।

अपनी प्रतिक्रिया में, कमीशन ने कहा कि सॉफ्टवेयर ट्रेड‑सीक्रेट प्रावधानों और बौद्धिक संपदा अधिकारों द्वारा संरक्षित है, और इसे उजागर करने से उसकी सुरक्षा खतरे में पड़ेगी। इसलिए ईसी ने अनुरोध को अस्वीकार कर दिया, यह कहते हुए कि कानूनी छूटें हैं जो स्वामित्व वाली तकनीक के खुलासे को रोकती हैं।

इस अस्वीकृति ने व्यावसायिक जानकारी की सुरक्षा और चुनावों की निगरानी करने वाली संस्था में पारदर्शिता सुनिश्चित करने के बीच संतुलन पर बहस को जन्म दिया है। आलोचकों का कहना है कि आधारभूत कोड तक पहुँच के बिना, स्वतंत्र ऑडिटर यह सत्यापित नहीं कर सकते कि प्रणाली पक्षपात या त्रुटियाँ पेश करती है जो मतदाता पात्रता को प्रभावित कर सकती हैं। कमीशन के दृष्टिकोण के समर्थकों का तर्क है कि सॉफ्टवेयर का खुलासा करने से दुर्भावनापूर्ण अभिनेताओं को चुनाव अवधि के दौरान कमजोरियों का फायदा उठाने का अवसर मिलेगा।

भारत के पाठकों के लिए, यह घटना दिखाती है कि सूचना के अधिकार ढांचे की सीमाएँ आधुनिक डिजिटल उपकरणों से मिलने पर कैसी होती हैं, और यह भविष्य में कानूनी चुनौतियों को प्रेरित कर सकती है जो चुनावी प्रौद्योगिकी के ब्लैक बॉक्स को खोलने का लक्ष्य रखती हैं।