उत्तरी आंध्र में कृषि परित्याग की कड़वी फसल

पीढ़ियों से, विजयनगरम की उपजाऊ मिट्टी गन्ने के मीठे डंठलों पर केंद्रित कृषि लय को बनाए रखती है। पैंतीस हजार एकड़ में, परिवारों ने विश्वसनीय फसल और गारंटीकृत राज्य खरीद कीमतों की उम्मीद के साथ नकदी फसल की खेती की। आज वह हरा-भरा विस्तार उपेक्षा के बिखरे टुकड़ों में सिमट गया है। बढ़ते परिचालन ऋण और बदलते बाजार अर्थशास्त्र के बोझ तले दबी निजी चीनी मिलों ने एक-एक करके अपने दरवाजे बंद कर दिए। राज्य प्रशासन ने बहुत कम ढांचागत बचाव की पेशकश की, जिससे किसान प्रसंस्करण बुनियादी ढांचे या दूर के खरीदारों के लिए रसद मार्गों के बिना फंसे रह गए। संरचनात्मक पतन कॉर्पोरेट एकीकरण और राज्य की उदासीनता के बीच फंसे क्षेत्रीय कृषक समुदायों की गहरी भेद्यता को उजागर करता है। जब स्थानीय सहकारी मिलें विफल हो गईं, तो किसानों ने खुद को पूरी तरह से दूर के निजी खरीदारों की दया पर निर्भर पाया, जिन्होंने कृत्रिम रूप से कम दरें तय कीं। वित्तीय पुनर्गठन और आधुनिकीकरण पैकेज के वादे नौकरशाही जड़ता में भंग हो गए। वैधानिक न्यूनतम समर्थन मूल्यों और वास्तविक बाजार प्राप्तियों के बीच घर्षण ने एक असंभव घाटा पैदा कर दिया, जिससे उन लोगों को दंडित किया गया जिनके पास वैकल्पिक वाणिज्यिक फसलों की ओर संक्रमण करने के लिए पूंजी भंडार की कमी थी। इस कृषि धुरी का तात्कालिक नुकसान पूरे उत्तरी आंध्र में ग्रामीण आत्मनिर्भरता का क्षरण है। हजारों कृषि श्रमिकों ने अपनी पैतृक संपत्ति छोड़ दी है और निर्माण मजदूरों या कम वेतन वाले सेवा प्रदाताओं के रूप में काम करने के लिए शहरी केंद्रों की ओर पलायन कर गए हैं। स्थानीय साहूकारों ने संपार्श्विक के रूप में कृषि भूमि के बड़े हिस्से को जब्त कर लिया है, जिससे धनी गैर-कृषि सिंडिकेट्स के बीच भूमि समेकन में तेजी आई है। स्थानीय ग्रामीण अर्थव्यवस्था अब कृषि उत्पादकता के बजाय प्रेषण पर चलती है, जिससे जिले का सामाजिक ताना-बाना स्थायी रूप से बदल गया है।